Das Wertungssystem lehnt sich an das von Prof. Elo stammende und vom Weltschachbund FIDE angewandte Rating-System an und wurde 1990-1991 nach Vereinigung der beiden deutschen Schach-Organisationen entwickelt.
Ziel und Aufgabe ist es, die Spielstärke von Schachspielern aufgrund ihrer bei Schachturnieren erzielten Ergebnisse unter gleichzeitiger Berücksichtigung der Spielstärke der Gegner zu messen. Als Indikator für die Spielstärke wird eine Maßzahl berechnet, die als "Deutsche Wertungszahl" bezeichnet und mit "DWZ" abgekürzt wird.
Die Berechnung der DWZ erfolgt ausschließlich nach den verbindlichen Regeln, die in Kapitel 3 ausführlich beschrieben sind.